19.◆キトサン◆　　Chitosan

■　概要　■

キトサンは、キチン(Chitin)を体内で溶けやすいよう化学的に処理した
不溶性の食物繊維で、唯一の動物性食物繊維です。

キチンは生体高分子（多糖類）で実は地球上に広く分布していますが、
健康食品などに利用されるものは主にカニ殻から作られています。カニ
殻から炭酸カルシウム、タンパク質、色素などを除いて精製したものが
キチンとなり、さらにキチンからアセチル基を外して抽出精製したもの
がキトサンとなります。

なお、キチン・キトサンという製品名になっている場合がありますが、
これはキチンからキトサンを抽出する際にキチンが一部残り、キチンと
キトサンの混在した状態になっているためです。

本来キトサンは水に溶けない不溶性ですが、低分子化すると水に溶ける
ようになります。


■　キトサンは脂肪を吸い取るスポンジ　■

キトサンは繊維ですから便秘を予防・改善する働きがあります。また、
体内のコレステロールや余分な脂肪を吸着して体外へ排出します。この
時に吸着する脂肪の重さは、キトサン自身のなんと１２倍と言われてい
ます。

このため、ダイエットにキトサンはよく用いられるのですが、注意しな
ければならないのは、摂りすぎた場合、脂肪に溶けているビタミンＡや
Ｃ、ミネラルなども一緒に排出してしまうということです。

ダイエットを焦るあまり過剰摂取すると、必要な栄養素の欠乏を招きま
す。


■　キトサンの応用範囲は広い　■

健康食品でキトサンは有名になりましたが、実は多方面に利用されてい
ます。キトサンの分子量を変えることで医療用、化学工業用、水処理工
業用、食品工業用、農業用などに利用されています。



◆健康食品としての主な働き◆

　・便秘の予防、改善
　・コレステロール、脂質の吸着
　・免疫力、自然治癒力増強
　・発ガン物質、放射性物質と重金属の除去
　・血糖の上昇を抑える
　・骨粗鬆症の改善
　・肝機能の強化
　・ガンの移転阻止、抗ガン作用