39.◆虫歯と栄養◆

歯といえばカルシウムと思いがちです。もちろん歯の主要な成分ですから
カルシウムが十分でなければ歯はもろくなります。しかし、虫歯に関して
はビタミンＢ６とタンパク質も大切な働きをしています。

歯の表面にはエナメル質というかたい部分があります。エナメル質はケラ
チンというタンパク質が含まれていますが、ビタミンＢ６がタンパク質の
代謝になくてはならないため、ビタミンＢ６の不足はエナメル質を弱くし
てしまいます。このため、虫歯の酸で溶けて穴が開いてしまうというわけ
です。

いったん虫歯になれば、いくら栄養素を摂ってももう手遅れですから、や
はり予防ということが何より重要になります。

歯を丈夫にするという意味では、カルシウムだけでなくカルシウムの代謝
に必要なビタミンＤ、ビタミンＣが必要です。また、カルシウムはリンや
マグネシウムとの化合物として歯を作っていますので、リンやマグネシウ
ムというミネラルも忘れてはなりません。

なお、当然のことですが、虫歯の原因となる酸を発生させないことが一番
大切で、このために食後１５分以内、糖分の入った食品や飲料をとったあ
とも１５分以内に口をよくすすぐようにします。毎食後に歯を磨く習慣が
できれば理想的です。

また、歯石は虫歯の大きな原因ですから、歯石取りの歯磨きを使ったり、
歯科医で定期的に歯石除去をすることをおすすめします。