非電化区間の特急用としてキハ８１系をベースに製造された特急形気動車。1961年の「白鳥」でﾃﾞﾋﾞｭｰ後、全国各地で長期に渡り活躍した。晩年は北海道を中心に活躍したが、今はその使命を終えている。