○自転車の生産大国だった台湾で、かつては自転車を乗る人は少なかった。交通手段とするには、台湾の交通・道路事情があまりに悪いからだ。それが健康ブームと郷土意識の高まりによる自転車専用道路の整備などによって、急に消費国に変わってしまった。ただし、やはり車道を走っている自転車を見ると、相当な危険を冒していると感じてしまう。最近では自転車による運動障害を紹介する報道も行われ、ブームは次の段階に入りつつあるようだ。熱しやすく冷めやすい台湾の人たちのこと。ブームに乗って買ってはみたものの、多くは家の中でほこりをかぶることになるのでは。スポーツ用サングラス・メーカーの関係者と話す機会があった。確かに自転車ブームに期待して主力を自転車用製品に置いているそうだが、このブームは今年９月ごろに転換期を迎えることになるという予測があるそうだ。要観察である。確かに９月は夏休みが終わり、学校が始まる時期ではある。

○さて、最近引越しをして捷運（MRT）で通勤するようになったが、この公共交通機関の利用者がやたらに多い。石油価格の上昇のため自分で車を運転するのをやめている人が増えているというのは本当らしい。発表されたばかりの今年上半期のMRT利用者の統計によると、台北市の場合が延べ２億1960万人で、昨年同期に比べて9.1％増加だった。地球温暖化の防止には役立っている。台北のMRTは、利用者が多いといってもまだまだ隙間があるので、本が読める。これはMRT通勤の利点である。