「彼女のアヒルは」
ジョーは悩んでいた。 そろそろ周囲の視線も気になる頃だが、それでもジョーは微動だにしない。 ＊＊＊ 数分後。 ジョーは鼻唄混じりに帰途についていた。
かれこれ10分は経っただろうか。
その悩ましげな横顔が、周囲の女性の熱い視線を集めていることにも気付いていない。
写メの対象になっていることにも。
「・・・あの」
目線を上げて、店員を探す。
すぐそばに控えていた女店員は待ってましたとばかり、満面の笑みでジョーに近付いた。口紅を塗りなおしておいて良かったと思いながら。
「はい、なんでしょう？」
「あの、これってどんなふうに繋がっているんですか？」
商品を指差したまま問う。
「はい。こちらはマジックテープで繋がっております」
「・・・マジックテープですか」
ジョーは商品の前にしゃがみこむと、ううんと唸った。
店員もその隣にしゃがみこむ。
「かなり強力ですので、簡単には離れません」
「水につけても？」
「はい」
「お湯につけても？」
「はい。もちろんです」
ジョーはそのままの姿勢で更に悩んだ。
そして、隣にしゃがみこんでいた店員が足がしびれて限界だと思った頃、やっと商品に手を出した。
「これ、ください」
照れたような笑みを向けられ、女店員はそのまましりもちをついた。
手にはエコバッグ。白地に、はちみつ好きなクマのキャラクターが大きくプリントされている。
時々、その中を覗き込んでは頬を緩ませる。
・・・喜ぶかな。
バッグの中には縦一列に繋がった3連のアヒルが入っていた。
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