終了まで後１５分というとこで、フランソワーズはちょんちょんとジョーの腕をつついた。 うん？と言いたげなジョーが振り返って。 帰りましょ？と言うと、えー？みたいな顔をした。 「……早めに帰らないと、人ごみに巻き込まれるわよ？」 そう言ってフランソワーズが踵を返すと、ジョーは素直についてきた。 ぱたりぱたりバス停がある方へと歩く。 と、後ろから花火の音がした。 振り返ると建物の隙間から花火が見えた。 　 　 「……結構、遠くからでも見られるのね」 そう言いながらジョーの方へ向くと、何だか思いがけず、ジョーの顔が近くにあった。 唇が寄せられて。 流されかけて、フランソワーズはふと来る途中の自分の気持ちを思い出した。 ばっとジョーの口に両手をあてて、遮った。 「……今日は駄目」 ジョーの瞳が軽く見開かれた。 ちょっと口惜しかったんだから。　寂しかったんだから。 今日はその気になれないの。 心の中で呟く。 そぉっと手をのけると、ちょっと、への字になっていた。 思わずフランソワーズはくすりと笑った。 ちょっと、への字が深くなる。 でも、駄目よ。　今日は駄目。 目の前の子犬のような瞳に負けそうになるから。 これだけよ？ そっと手を伸ばした。 気付いて、手を取ってくれて。 フランソワーズは微笑んだ。 　 　 二人、並んで手をつないで帰った。 　 二人の後を花火の音が追いかけた。

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