「暇つぶし？」
季節外れの台風が日本列島を縦断した日だった。 ジョーは携帯電話を見つめ舌打ちした。誰もいない室内にその音だけが虚しく響く。 「僕だ」 「それって君と話すことなんだけど」
朝から強風に見舞われ、空も陸も交通は麻痺状態。
その日、次のレースのため出発する予定だったジョーも自然災害の餌食になっていた。
そうとは知らず、電話してきたフランソワーズの耳に聞こえてきたのは憔悴した声だった。
「ジョー、大丈夫？」
「ああ、大丈夫。結局、出発できなかったけどね」
「まあ！」
「ずっと空港にいたよ」
「台風だなんてしらなかったわ。大変だったのね」
「まあね。それで明日出発することになった」
「そう。気を付けてね」
「うん。暇で死にそうだけどね」
「暇なの？」
「うん」
「・・・いまホテルにいるのよね」
「うん」
「・・・暇つぶし、何かないの？」
「ないな」
「・・・暇つぶしじゃないものは？」
「それはあるさ」
「・・・そう」
「そう」
「じゃあ・・・お邪魔だから切るわね」
「えっ？」
「じゃあね。ジョー」
「おい、待」
改めてフランソワーズの番号を呼び出し発信ボタンを押した。
「・・・もしもし？」
不安そうな誰何する声に液晶画面に僕の表示が出ないのかと、ジョーは少しいらついた。
「ジョー？えっ、どうして」
「何で電話切るんだよ」
「えっ、何で、って・・・」
「あのさ。僕を殺す気？」
「どうしてそうなるのよ」
「さっき言ったろ？暇で死にそうだって」
「ええ」
「なのに切るってことは」
「ちょっと待って」
「なに？」
「だって、暇つぶしじゃないのはある、って」
「あるさ、そりゃ」
「だから私は」
「・・・あのさあ」
ジョーは深く深く息をついた。