「ごめんなさい」 そう言っても、ジョーはその「ごめんなさい」が何に対してなのかわからないみたいだった。 ごめんね、ジョー。 この「ごめんなさい」は、今朝のこと全部なの。 王女の名前を言った言わない・・・とか。 勝手に先に起きちゃったこと・・・とか。 ホットケーキが死ぬほど甘いこと・・・とか。 ジョーの言葉を疑ったこと・・・とか。 ともかく、全部なの。 　 ジョーと一緒に居られる時間は少ないから、だから、久しぶりに逢う時は楽しくて嬉しくて、・・・でも、そのぶんひとりになると辛い。 逢えない期間が長い時は平気なのに、少しでも顔を見てしまうとひとりになるのが怖かった。 そんなのきっと、私だけなのに。 ジョーは何とも思ってないのに。 そう思うと何だか悲しくて、悔しくて・・・私だけ片思いなのが寂しくて。 だってジョーはいつも「じゃ」と短く言って素っ気無く去ってゆく。 別れを惜しむようなこともしない。次はいつ会えるかなんて話もしない。 だから、ジョーを試した。 起きたときに私がいなかったら少しは慌ててくれるかな、って。 他の女のひとの名前を呼んだ・・・って言ったら、何て言うかしら、って。ちゃんと否定し続けてくれるかしら。って。 私が作ったものは全部食べるって前に言ってくれたけど、それっていつでもそうなのかしら、って。 ごめんね、ジョー。 嘘をついたのは私。 あなたは王女の名前なんて言ってない。 私の名前ばかり、ずっと・・・呼んでいた。眠っている時も。「僕にはフランソワーズがいるから」って。（でもいったいどんな夢を見ていたの？） ごめんね、ジョー。 私、もう少し・・・自信を持ってもいいのよね？ あなたに愛されている。って。 ――たぶん。 　 　 ＊＊＊ 　 　 「ごめんなさい」を繰り返すフランソワーズ。 いったい、何で謝っているのか見当がつかなかったけれど。 だけど。 考えてみれば、僕が王女の名前を言った言わないを気にして怒っている彼女って、それってつまり―― 僕は彼女に凄く妬かれているということで、つまりそれって・・・ 　 フランソワーズ。 僕が君に夢中だってこと、何度言ったら君は安心するんだろう。 フランスなんかに帰らないで、ずっとここに居てくれって言っても君は困らないでいてくれる？ いつもいつも、君に会えたあとは――次にいつ会えるかそればかり考えてしまっているのに。 だけど、それを言ってしまったら歯止めがきかなくなりそうで、いつも飲み込んでいる。 君の夢を邪魔したくはないから、物分りのいい恋人の役をこなしている。 君の重荷にならないように。 間違っても、行かないでくれ――とか、君がいないと寂しくて死んでしまうかもしれない――なんて言ってはいけない。 だからいつも別れる時は、顔を見ない。振り向かない。 もし、君の瞳を見てしまったら―― 　 　 「・・・フランソワーズ」 　 今度はいつ会えるんだい？――という言葉を飲み込んで、僕が代わりに言ったのは・・・