コーヒーの香りがふんわりと自分を包む。 いつもの日曜日の、いつもの昼下がりだった。 開け放した窓の外には蒼い海が光っており、潮風がふんわりと部屋に舞い込み、レースのカーテンを膨らませている。 　 「ジョー？コーヒーがはいったわよ？」 「ウン。今行くよ」 見つめていた写真から目を離し、屈んでいた身体を伸ばした。 膝の上には開いたままのアルバム。 ――あの時の花嫁姿のフランソワーズ。今見てもキレイだった。 知らず、頬が緩む。 「何見てたの？」 一行に姿を現さない彼を探し、やって来たフランソワーズの声が至近距離で聞こえ、内心ちょっと焦る。 「何でもないよ。ホラ、冷めないうちに行こう」 しかし、慌てて閉じようとしたアルバムを一瞬の差でフランソワーズに奪われてしまう。 「…アラ。――懐かしいわねぇ…」 立ち上がろうとするジョーを制し、そのまま彼の隣に腰を降ろす。 ジョーはといえば、なんだか気恥ずかしくて立ち上がろうと試みるものの、膝の上にアルバムを広げられ動きを封じられてしまっていた。 「ふふ。憶えてる？この写真を初めて見た時のこと」 何か言おうと口を開いたけれども、すぐにフランソワーズが話し出したので何も言えず。 どうやら、彼の答えを聞きたいわけではないらしい。 「アナタったら、私が誰かと結婚するんじゃないかって誤解しちゃって」 「うるさいな。ほら、行くよ」 「ほんと、ばかよねぇ。どうしてそんな誤解をしたのかしら」 「知らない」 「私があなたと誰かをフタマタかけてる――とでも思ったの？」 「…イヤ、そんなコトは」 「どうかしら」 蒼い瞳に睨まれ、一瞬絶句する。 「――と、ともかく。昔の話だろ。――ホラ、コーヒーが冷める」 「待って」 ジョーの腕に手をかけ、腰を浮かした彼を再び座らせる。 「この次のページを見たいの」 ぱらり、とめくった先にあったのは―― 　 ジョーは諦めて天を仰いだ。 隣のフランソワーズは彼の腕に寄り添い、そのままじっと写真を見つめている。 ふ、と彼女が顔を上げて彼を見つめた。 彼もその視線に気付いて彼女を見つめた。 　 ――あの誤解した夜に。 いつかその時がきたら、ちゃんと言えるようにしようと心に誓った、「おめでとう」と「幸せに」。 忘れたことはなかった。 が。 それの出番はとうとうこなかった。 代わりに ――言われる側に、なった。 　 「――みんな泣いちゃって、大変だったのよねぇ」 特に博士が。と続ける。 「君だって、泣いちゃって大変だったくせに」 「泣いてないわよ？」 「泣いてただろ。何回もメイクさんに直してもらってさ」 「もー。いいじゃない。だって」 幸せだったんだもの。 「アナタだって、ずーっと泣いてたくせに」 「泣いてまセン」 「泣いてました」 「そう見えただけだよ」 「アラ。私の眼はごまかせないわよ？」 知ってるでしょ？といたずらっぽい目で見つめる彼女を抱き締める。 全くもう…！ だから、このページを見るのは嫌なんだ。 言わぬが花ってことだってあるだろう？