ドルフィン号で帰投中に、違和感の正体はあっさりと判明した。
００２が００３の額をつついて言ったのだった。

「お前、カチューシャはどうした？」
「ビームがかすって割れちゃったの」
でもおかげで命拾いしたわ。と明るく笑う００３に、顔色を変える００２。
「割れた、って・・・大丈夫なのか？その、衝撃は受けただろう？」
「ええ。一瞬、気を失ったけれどすぐに意識は戻ったわ」
大丈夫よ。と続ける。
「そうか。・・・まぁ、なんにしても良かったよ。００９が気付くのがあと一秒遅かったら、今頃は大変だったぜ」
「本当ね」
そう言って、ちらりと００９を見る。

先刻からずっと無言の彼。
戦闘後に無口になるのは、いまに始まった事ではなかったけれど。