「ピンクのルージュ」

「あげる」 手のひらの上に載せられたのは、１本のルージュ。 「どうしたの？これ」 それには答えずにまっすぐキッチンへ行く後ろ姿を追いかける。 「んー？それね・・・」 コップに水を注いで飲みながら。 「今日のイベントでもらったんだ」 今日のイベント。 それは、ジョーのチームのスポンサーのひとつである化粧会社主催のものだった。 何故「Ｆ１」と化粧品が結びつくのか謎だけど、どういうわけかジョーはそのコマーシャルタレントに起用されていたりするのである。 今日はそのルージュの春の新色のお披露目があったのだった。 「新色っていってたよ」 まだ発売前の。 少し明るいピンク色だった。――桜の色のような。 「きれい・・・」 彼のことだから、きっと訳もわからず押し付けられただけのシロモノだろうけれど。 「うん。似合いそうだね、つけてみたら」 珍しい。 およそ、そんなことは言いそうにないのに。酔っているのだろうか。 「・・・そうね」 なんだか頬が熱くなってしまって、慌ててリビングに戻る。 唇をティッシュで拭って、いまつけていた口紅を落とす。そうして改めて新しいルージュをひいてみる。 鏡に映った私。 どうかしら。 似合ってるかしら。 「――うん。似合うね」 後ろから抱き締められた。耳元でジョーがそっと囁く。 「びっくりした。おどかさないで」 「ごめん」 でも、腕は緩まない。 「・・・ジョー？」 鏡に映った彼の瞳。 不意に妖しく輝いた。 「ねえ、・・・知ってる？」 「何を？」 「男が口紅を贈る理由」 「・・・綺麗でいて欲しいから？」 ジョーは一瞬、吐息のように笑うと、私をくるりと自分の方に向けた。 そして、私の唇の色を確認するように指先で優しく触れた。 「違うよ。それはね・・・」 少しずつ僕に返してね、って意味なんだよ。 小さく早口で言ってから、ジョーはそっと唇を重ねた。