・・・あなたは？ジョー。 　 　 　 　 俗にいう「質問返し」だった。 　 　 　 　 　 　 僕の初恋のひとは誰か、だって？ そんなもの。 ・・・そんなの、できれば「金髪碧眼の女の子さ」と言いたい。 でも、やっぱりそうじゃないから言えない。 　 ・・・でも。 　 別に馬鹿正直に言う必要なんか、ないんだよな？ きっとスリーだって、そういう返事は期待してないさ。 おそらく、彼女が期待しているのは、 　 僕の初恋のひとはきみさ。 　 という言葉だろうから。 　 ・・・・・・。 　 心のなかで言っただけなのに、あまりにも恥ずかしいセリフに身体が痒くなった。 しかも、なんだか凄く嘘くさい。 鋭いスリーのことだ、すぐ嘘だと見抜くだろう。 そうしてきっと、嘘をつかれたのを気にして落ち込むか怒るかどちらかで・・・ いずれにせよ、しばらく口をきいてくれないだろう。 そんなことはゴメンだ。 だったら、やっぱり正直に言うべきなのだろうか。 ちらりとスリーを見ると、彼女はじっとこちらを見ていた。 うわわっ。 そんな、いかにも答えを待ってます的な顔をされてもっ・・・ きらきらした蒼い瞳。 じっと僕を見ている。少し首を傾げて。 僕の初恋のひとは黒髪に黒い瞳の日本人で間違いないだろう。 周りに外国人なんていなかったし。近所のお姉ちゃんだったか、小学校の同じクラスの女の子だったか。 そのあたりだったろうと思う。 僕は記憶を辿り、なんとか顔を思いだそうとした。 が、いっこうに浮かんでこない。なんと全員、のっぺらぼうなのだ。 初恋のひとの、顔も覚えていない・・・なんてことは、おそらくよくあることだろう。 だけど僕は、初恋のひとだけではなく、中学生の頃の彼女とか、それ以降の彼女たちの顔も忘れてしまっているようだった。 ――記憶喪失か。 どうして記憶喪失になったのかわからないが、これはいいかもしれない。 スリーに、そんなの忘れたと言えばいいのだから。 しかもこれは嘘ではなく本当の話だ。 僕は大きく深呼吸した。 ――ヨシ。 言うぞ。 　 　 　 「そんなの、フランソワーズに会ってから忘れたよ」 　 　 　 　 　 ・・・あれ？ 　 予定していたセリフと違う。 口が勝手に何か喋った。 　 スリーは頬を薔薇色に染めて「いやだわ」と言ってうつむいた。 　 　 　 　 　 旧ゼロトップへ