車の窓がノックされた。 　 「――何だ？」 私のほうへ身を寄せていた彼は、怪訝そうに身体を起こした。 こんなひとけのない所で、いったい・・・とブツブツ言いながら。 私は反対の窓の方へ身を引いて、精一杯彼から離れた。 シートベルトはまだ外れない。 運転席側の窓がほんの少し下げられる。 「――なんだ、一体・・・」 彼の声が途中で止まる。 「――悪いな。彼女は僕のツレなんだ。――返してもらうよ」 あまりに聞き覚えのある声だった。 でも――そんなわけがない。 「ツレだって？オマエ、いきなり何を」 「――聞こえなかったか？」 冷気が漂ってくるようなその声に、心臓をぎゅっと掴まれたかのように胸が痛んだ。 「何だよ、妙な格好しやがって。――フランソワーズ、怪しい奴がいるから外に出ちゃ駄目だよ」 シートベルトをがちゃがちゃやっている私に、心配そうな声がかかる。 「――その名を呼ぶな」 「何だよオマエ、いったい・・・」 赤いマフラーが風になびく。 「もう一度言う。彼女は僕のツレだ。返してもらうよ。――いいね？」 地を這うような低い声に、隣の彼は息を呑んだ。 そうして呆然と身を引いて運転席にもたれ――震える手がギアをバックに入れた。 その瞬間。 シートベルトが外れ、私はドアを開けた。 外に転がるように出るのと、車が猛スピードでバックするのとがほぼ同時だった。 勢いで私はアスファルトに嫌というほど膝をぶつけた。 痛みに声も出ない。 車は、そんな私に全く構わず――方向転換すると凄いスピードで山を下って行った。 車の音が聞こえなくなるまで、私は立ち上がれずにいた。 膝が痛い。 見ると、ストッキングは破れて無惨な姿になっており、膝からは血が滲んでいた。 　 静寂が戻る。 　 灯りの全くないここは、真の闇に包まれていた。