―３― 　 　 　 ――その男は誰だ。 　 　 　 ＊＊＊ 　 ある日の午後。 僕はいつものようにギルモア邸に向けて車を走らせていた。 そろそろちゃんと言ってしまおう――と考えながら。 いい加減、限界に近くなっていた。が、しかし。 果たしてそれを言うのが得策なのかどうかというと――自信がなかった。 ――裏目に出たらどうする？それこそ目も当てられない。 ただ、それ自体もよくよく考えると、大した事ではないような気もしてくる。 そう――僕たちの間では、大した事ではない。 僕たちは、ちゃんと―― 「――？」 たった今すれ違った車の中に彼女の姿を見つけて驚いた。 真っ白いセダンの助手席に乗っていた。運転手は――男だ。 彼女にあんな知り合いがいただろうか？ 僕は彼女の交友関係を頭の中で思い浮かべた。けれども、僕の知っている中にあの男の存在は見つからなかった。 僕の知らない男。 そんな男が運転する車に乗り、しかも――少し頬を染めて何かを話しているように見えた。ほんの一瞬だったけれど。 思わずブレーキを踏んでいた。 彼女がいないなら、ギルモア邸に行く必要などないのだ。何しろ僕は、彼女に会いに行くところだったのだから。 かといって、別に約束していたわけでもないから、彼女が外出するのは一向に構わない。 構わないのだが――その相手が男だとなると、心中穏やかではなかった。 どうして僕にひとことも言わずに。 軽く舌打ちをすると、セダンの後を追った。幸い、この道はしばらく一本道だ。簡単に追いつける。 追いついてどうするのか――なんて、全く考えていなかった。 ただ、じっとしていられなかったのだ。 僕が追っているのを知って、もし彼女が怒ったとしても。 邪魔するなと言われたとしても。 それでも僕は、ただここに留まっていることなどできやしなかった。