「やあ、フランソワーズ。奇遇だなぁ。ここで何をしてるんだい？」 何を、って・・・スーパーの中で買い物以外のどんな用事があるというのだろう。 「――買い物よ。見ての通り」 カートの中を示す。 中には今日の夕食と明日の朝食のための食材が入っていた。 「ふぅん？」 まじまじと中身を見つめるナイン。 「もしかして、今晩はカレー？」 「はずれ。ハヤシライスよ」 「へー。食べに行ってもいい？」 「・・・いいけど、でも・・・」 だって。 ナインの数歩後ろに控えているのは、同じく買い物カゴを手にした女性。 さっきまで、ナインが持っていたカゴを重たそうに持っていた。 二人で楽しそうに食材を選んでいるのを私はさっき見てしまった。 だから、 「・・・今日はジョーのぶんは考えてなかったから」 だって。 夕方にスーパーでお買い物をする。ということは、当然、今晩のおかずのことを考えているわけで。 一緒に選んでいたナインは、彼女と食事をすることになっている・・・はずでしょう？ 「えーっ。じゃあ、せっかくここで会ったんだからさ、僕のぶんも考えてよ。足りなかったらいま取りに行くから。何が足りないか言ってくれ」 「――お肉と、たまねぎと」 「ヨシわかった」 どのくらい必要なのかも聞かずに行ってしまう。 後に私と、見知らぬ女性を残して。 気まずい。 共通の話題も何もないんだし――と、ちょっと考え。 私たちに共通するものといえば、ナインの話なんだわ。と思い可笑しくなった。 ヘンなの。 だって、おそらく彼女はナインの恋人で――私はナインのただの「仲間」で。 勝手に気まずい思いをしているのは私だけに違いなかったから。