「ジタンの香り」
「ね。ジョーって煙草吸った事ある？」 「ないね！そんな百害あって一利ないもの試したくもない。知ってるかい？煙草と肺癌の関係。 「・・・じ、ジョー？」 「何」 知らないな、と言いながらためつすがめつ箱を観察する。 「いただいたけど、吸わないならしょうがないわよね」 ナインは煙草の封を切った。 スリーはただぽかんとしていたのだが、ナインがあっという間に戻って来て、そうして――煙草に火をつけたので我に返った。 大きく吸い込んだ途端、激しい咳の発作に襲われた。 「ほら、消して！」 今度はなんとか咳き込まずにすんだ。 「・・・懐かしい匂いだろ？」 誇らしそうに笑うナイン。 「フランソワーズ？どうかした？」 吸えないくせに。 煙草なんか嫌いなくせに。 なのに。 「・・・平気。ちょっとだけ、パリを思い出したの。・・・ありがとう」
いや待て。肺癌だけじゃないぞ。閉塞性肺疾患、つまりＣＯＰＤとひとくくりにされる病気は殆ど全て煙草と関係がある。煙草税の増税には大いに賛成だね。メタボリックシンドロームしか判定しない特定健康診断なんかより、疾病予防にはよっぽど効果があると思う！！」
鼻息荒く振り返ったナインの目に映ったスリーは、両手にいっぱいの煙草を持っていた。
「・・・なんだい、それ」
「もらったの」
「誰から」
「・・・博士のお友達で、お土産だ、って・・・」
「・・・・」
ナインはつかつか歩み寄るとスリーの腕からひとつ取り上げた。
パッケージには「ジタン」の文字。
「あの、・・・フランスの煙草なの。知ってる？」
「・・・いや」
「――ちょっと待て」
「え？」
「フランスの煙草だろう？・・・君の国の」
「・・・そうだけど」
「懐かしいんじゃないかい？」
「・・・そうでもないわ」
「そう？」
そうして一本取り出し、ライターを探してどこかへ行ってしまった。
「ジョー、あなた吸わないんじゃっ・・・」
「え、うん。そうだけど・・・っ」
「平気だって。ふうん、これがジタンっていう煙草か」
「もうっ・・・無理しないで」
「平気だよ。――ほら」
「・・・そうだけど・・・」
しかし、スリーはなんだか泣きたくなった。
「ううん。ちょっと・・・煙が目にしみて」
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