先に目が覚めるのはいつものことだったけれど、今回はあまりに早すぎる目覚めだった。 なにしろまだ未明だ。夜明け前。 一緒にベッドに入った時に消灯したままだったから、部屋の中は真っ暗だった。 でも、怖くない。 見慣れた部屋。見慣れた天井。全ては見慣れた景色だから。 私はそうっと身を起こそうとしてみたのだけど、すぐに彼の胸に押し付けられ断念した。 ジョーったら。 これで熟睡してるなんて信じられない。 本当は起きているんじゃないの・・・なんて、顔を見上げてみるけれど、やっぱり眠っている。 ぴったり閉じられた瞼。 少し開いている唇。 あまりにも無防備な009。そのくせ、抱き締めた腕を緩めることはない。 そんなに大事なのかしら？ ・・・私のことが。 そう思うと、胸のなかに温かいものが広がる。 ジョー。 私もあなたのことが大事よ。 耳に響く鼓動。 一定のリズムを刻むそれは、やっと落ち着いて聞けるようになった。 最近は、こうして一緒に眠る事が多くなった。 もちろん、毎日ではないけれど、それでも以前と比べたら私の外泊率は上がっているだろう。 でも、博士もセブンも何も言わない。 だって翌朝、ジョーがきちんと送り届けてくれるから。 だから私は安心していていいのだけれど、でも――それが少し名残惜しく思うのは何故なのかしら。 ねぇ、ジョー。 私ね、最近、目が覚めて独りの朝は寂しくなるの。 ・・・って言ったら、笑う？ 　 最初は戸惑いながら。 次は少し幸せで。 その次は愛しくて。 　 ジョーの「アイシテルヨ」を夢うつつで聞くのが好き。 ふだんは聞いたことがないから、もしかしたら彼は無意識に言っているのかもしれない。 私は・・・未だにこの気持ちを伝えることができていない。 状況が状況なので余裕がなくて、言うことができずにいた。 でも。 私もいつか、ちゃんとそう伝えたい。 大好きな気持ち。 愛しい気持ち。 一緒にいるのが嬉しくて切なくて、幸せに思う気持ち。 ねぇ、ジョー。 その時は照れずに聞いてね。 本当はとても照れ屋さんなの、知ってるから。