「ただ泣きたくなるの」
あなたの腕に抱かれて眠る夜。 もう何度目だろう・・・憶えていない。 あなたの息遣い。 ぜんぶ、好き。 たまに足が邪魔だったり、腕が重かったり、眠りにくい時もあるけれど。 ００９の時は、眠っていてもすぐに起きる。少しの気配で。 だから、起きない。 あなたのそばにいるのが私でもいいのかな。 どんなにあなたに優しくされても、肌を合わせても、この不安は消えない。 ねえ・・・私がそばにいても、いい？ だって。 指先でそっとなぞる、あなたの頬。そして唇。 あなたが何を考えているのか、何を思っているのか知りたくて。 でも。 あなたはいつも何も言わない。 肩を抱くあなたの手が温かいから、私はいつも勝手にそう信じてしまう。 あなたの見つめているのが空で、私の見つめているのが海だとしても。 あなたの腕のなかで少しだけ身体をあなたへ寄せた。 ねえ、ジョー。 そうよね？ ・・・でも・・・ もしも００３が私ではなく他の女の子だったら。 ００３が女性であれば００９と一緒にいることになっていたのかしら。まさかそうプログラムされている・・・って事はないわよね？ 大好きなの。 何よりも誰よりも大事なの。 だから、この気持ちは本物よね・・・？ 気付いたら泣いていた。 ジョーの腕の中に抱き締められているのに。 でも、いったん流れ始めた涙は簡単には止まってくれそうになかった。 少しだけ身体を離す。 それだけなのに、ふたりの距離が広がったことが悲しくてまた涙がでた。 止まらない。 どうしよう。 「フランソワーズ？」 ああ、起こしてしまった。 「・・・泣いてるの？」 ジョーがじっと見つめている。 「・・・どうしたの」 三回目の私の「何でもない」にむっとしたように黙る。 起こしてしまってごめんなさい。 私を抱き締めていた腕が緩んで、そのまま私の頬に指先が触れた。 「泣かないで。・・・何があったのか、言って」 言えない。 私が黙っていると、困ったように小さく笑った。 「・・・僕、何かしたかな？」 言いながら私の髪を撫でる。 「何か嫌な事、したかな」 ううん。していない。 「どこか痛む？」 痛くない。 ジョーは大きく息をつくと、改めて私を胸の上に抱き寄せた。 「良かった。何か嫌がることをしたのに気付かなかったのかと思ったよ」 そうしてぎゅうっと抱き締められる。 「もう、ひとりで泣いたりしないでくれよ」 小さく小さく、ジョーの声が聞こえる。顔を上げようとしたけれど、強い力で彼の胸に押し付けられ身動きできなかった。 「僕のそばからいなくなりそうで怖い」 私はただ、ジョーの胸に頬を寄せて彼の鼓動を聞いていた。 いつのまにか、涙は止まっていた。
―１―
あまりにも当たり前のことになってしまって、今では隣にあなたがいないと眠れない。
あなたの体温。
あなたの匂い。
だけど、無防備に眠っているあなたの寝顔を見るのが好き。
だけど今は００９ではなく、島村ジョー。
―２―
そばにいたいの。
触れていたいの。
あなたと同じ空気に包まれていたいの。
あなたの全てを知りたくて。
でもそれはきっと――言葉だけでは足りないから・・・よね？
だってあなたの瞳は、あなたの唇よりもたくさんの思いを私にくれる。
私の勘違いじゃないわよね？
私は・・・あなたに愛されていて、必要とされているって・・・思っても、いいのよね？
同じ蒼を互いに映し合っているのだから――同じものを見つめていることになるわよね？
１ミリでもあなたの近くにいたいから。
私、あなたのそばにいても・・・いいのよね？
他に選択肢がないから、仕方なくそばにいるのを許してくれているわけではないわよね？
私が「私だから」よね？
いまこうしているのは、その女の子なのかしら。
だってこの気持ちは私だけのもので、ジョーを想う気持ちは誰に強要されたものでもない。
大事な大事な想いだから、決してそんなことはない。
だって私は、あなたが００９であってもなくてもどうでもいい。
―３―
ひとりであれこれ考え過ぎて、止まらなくなってしまった。
・・・もう。私ったら、バカみたい。
鼻をすすったらジョーが起きてしまう。
涙も、ジョーの肌に触れたらすぐ起きてしまうわ。
本当は離れたくないのに、数センチだけジョーから離れてみた。
―４―
「何でもないわ」
「でも泣いてる」
「何でもないもの」
「何でもなくて泣いたりしないだろう？」
「何でもない」
彼の腕の中で小さくなる。このまま消えてしまいたい。
そして、そっとキスをくれた。
たくさんありすぎて。