
妖魅、夜の街を彷徨い歩くこと。
キーパー:撤収は準備作業よりも早く終了します。あとは丸川教授が残務作業等をするということで18:30くらいに解放されます。皆さんは打ち上げと称して行きつけの焼肉屋「獣汁(ジュウジュウ)」で食事した後、深夜にかかろうかという時間帯にオフィス街を帰路についています。
新城:はい。
キーパー:すると、「ギャーーーーー!」という男性のものと思われる絶叫が聞こえます。入り組んだ路地と建物に反響する悲鳴がどこから来たかを聞き取るために、〈聞き耳〉ロールをしてください(新城以外成功)。悲鳴の上がった方向が分かります。
佐山:「とりあえず、行きましょう!」
新城:「……え?」(笑)
キーパー:悲鳴の上がった方向へ行くと、裏路地で地面に倒れてもみ合っている人影があります。皆さんが到着すると再度「うわぁぁぁぁぁ!」とひと際大きな悲鳴が上がって、もみ合っていた2人のうちの片方が立ち上がって、路地裏に逃げていきます。
泰野教授:倒れている方の人に駆け寄って、状況を確認します。
宇乃:逃げていく方はどんな様子か分かりますか?
キーパー:暗くて詳細は分かりませんが、かなり大柄です。それにもかかわらず、非常に俊敏です。
泰野教授&佐山:「大丈夫ですか?」と言って倒れている人の様子を見ます。
新城&宇乃&山田:犯人を追いかけます!
キーパー:地面に倒れているのはサラリーマン風の男性です。首から大量の血を流して絶命しています。泰野先生と佐山は〈正気度〉ロールです(泰野教授が3正気度ポイントを喪失)。
佐山:とりあえず119番と110番します。
泰野教授:喉元を切り裂かれているの?
キーパー:そのあたりを詳しく調べるには〈医学〉ロールが必要です(2人とも失敗)。とりあえず、目に見える傷は首にあるので、これが死因になったのでしょう。2人はハードのINTロールをしてください。
泰野教授:おっし! 成功した!
キーパー:先生がふっと顔を上げると、遠くに立っている人影に気づきます。おそらく、それは女性でしょう。こちらを見ている様子でしたが、先生が顔を上げるとすぐに小走りで立ち去ります。どうやら路地に入ったらしく、姿は見えなくなります。なお、犯人を追った三人はすぐにその姿を見失ってしまいました。
キーパー:犯人を見失った三人が戻ってきて(※男の死体を見ましたが、正気度は失いませんでした)全員が揃ったところで、警察がやってきます。捜査を仕切っているのは武納(むのう)という名の警視です。
一同:ダメっぽい(笑)
キーパー:皆さん、一通り事情聴取されます。話を聞き終えると武納警視は皆さんの顔を見回して、「ここだけの話にしてほしいのだが……」と機密情報を漏洩し始めます。
一同:ダメだろ(笑)
キーパー:(武納警視)「実は同様の事件が過去2回発生していて、これで3日連続なのだ」
宇乃:それはニュースになっていないってこと?
キーパー:ここは万座区千疋町というオフィス街なのですが、「ここで連続殺人事件が起きています!」という話をリリースするとパニックになる恐れがあるので、もう少し全容が解明されてからの発表を予定しているとのことです。
一同:なるほど。
キーパー:事件が起きるのは必ず深夜で、犠牲者は背後から鋭利な突起物で首に穴をあけられて死亡しています。これまでの調べによると、どうやら大型のネコ科動物の牙なのではないかと見られています。
山田:ほぉ~。
キーパー:警察ではこれを“千疋町の化け猫”事件と呼んで、現在捜査中です。ここで〈オカルト〉か〈歴史〉、またはハードの〈知識〉ロールをしてください(全員成功)。では、白凰市に伝わる「千疋太夫」という妖怪譚を思い出します。
新城:ほう!
キーパー:“千疋狼”っていう、日本の説話の類型って知っていますか?
千疋狼
夜間に狼の大群に襲われた旅人が木の上に避難する。狼たちは梯子のように次々に肩車を組んで木の上の旅人に迫ろうとするも、もう一歩届かない。すると狼は化け物の親玉を呼びに行き、それが現れると、肩車の一番上に乗って旅人に迫る。旅人が脇差で切りつけると、化け物の親玉は「ぎゃっ!」と悲鳴を上げて逃げ去り、狼たちも散っていく。翌朝、難を逃れた旅人が町に到着すると、ある家の母堂が大怪我をしたと噂になっており、さてはと旅人が行くと、その家の母堂は妖怪に食い殺されて入れ替わっていたことが判明する、という話。
化け物の親玉は各地で異なっており、高知の“鍛冶が嬶”、島根の“小池婆”、新潟の“弥三郎婆”などが有名。白凰市では“千疋太夫”という化け猫であるとされる。
キーパー:この妖怪譚を踏まえて、警察が正体不明の殺人者のことを“千疋町の化け猫”と呼んでいるというわけです。なお、犠牲者同士に接点はなく、会社帰りのOLとコンビニでの買い物を終えて帰宅途中の男子大学生が襲われています。通り魔的な犯行ではないかと警察は睨んでいるそうです。もちろん、警察は市内の大型猫の飼育の届け出をしている飼い主へ聞き取り調査を行ないましたが、該当しそうな獣の脱走の事実はありませんでした。
新城:でも、今晩逃げていった犯人は二足歩行でしたよね? シルエット的には人型でしたか?
キーパー:人型でした。
佐山:でもかなり大柄だったんでしたっけ?
宇乃:ゲーム的に言うとビルド:2くらい?
キーパー:ゲーム的に言うとビルド:3くらいですね。
宇乃:……それは追いつかなくて良かったかもしれないな(笑)
キーパー:(武納警視)「……というわけで、君たちも気をつけて。なお、今話したことは他言無用でよろしく。動画とかで公開したら――死刑! 死刑だからな!!」
泰野教授:子供か(笑)
キーパー:明け方まで捜査に付き合わされますが、皆さんは帰宅を許可されます。
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