次の言い訳
「今日は良くがんばったね。」
ここに来てから数時間。
後ろ手に縛る縄以外が、ようやくほどかれた。
「すっかり汗まみれじゃないか。家に帰ったら、ゆっくりと休むといい。」
膝と足首がひどく痛む。
長時間無理な姿勢で縛られていたせいで、すぐに立ち上がる力が無い。
「最後の君の姿、かわいかったよ。」
視線の先に映る太ももの縄の跡。
鞭で打たれた腫れによる痛みが、急に増した気がする。
「好きだな、あの表情。また見せてくれよ。」
ひたすら涙が溢れ出る。
苦痛から開放されたことで、頭の中は放心状態のまま、今は何も考えることが出来ない。
「明日も学校があるんだろ、遅刻しないようにな。」
部屋の隅に押しやられた制服と学生カバン。
床に散らばる縄を片付けながら、男は先程までとは全く違う、柔らかい口調で話し続ける。
「次は部活の無い曜日にしよう。そのほうが時間がたっぷりと取れるからね。」
体中に残る傷跡。簡単には消えぬ傷跡。
学校からの帰路、自転車で転んだという言い訳は、次はもう使えない。