さーて、じゃあ次は豆さんご用達の「ヘンダーソンズレリッシュソース」を買いに、と駅のほうまで戻ることにしました。
グラウンドの周りのお家を見ながら「子供の豆は、絶対ここに住むのが夢だったね！」「だよね」と想像してみたりして。
MML(Midland Mainline)の駅は、シェフィールドの町のだいぶん端っこの方にありまして、中心部ではありません。
しかも、日曜日で、人はわんさと出てるわ（移動式遊園地が来てました）、お店はどこも閉まってるわ（イギリス人は、日曜日はお買い物をしないのか……）、グラウンドを見てる間には忘れてた生理痛に襲われるわ、と、実は結構、脂汗だらだらの町内散策でした。
それでも、がんばって二人であちこち見て回ったんですけど、残念ながら、お目当てのソースを見つけることはできませんでした。
トラムに乗って、中心部まで行けばあったのかもしれないけど。
「これはアレだよ、たぶん、『今度はソースを買いにシェフィールドにおいで』ってことなんだよ」
「あっ、そうか、きっとそうだよ」
そうに違いない、っていうか、そうとでも考えないと、せっかくなのに悔しいじゃん（笑）。
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| シェフの町並。 |
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14:30
まあ、ほいじゃあ、帰りましょうか、と（今日は、間に合いそうなら、ジャック・ザ・リッパーのウォーキングツアーに行くつもりだったので）、駅に向かいました。
駅のコンビニで、おやつとドリンク。痛み止めを飲むために、何かお腹に入れておかないといけなかったので。
ウォーカーズの赤ポテチと、ミネラルウォーター、ジュースを買い込んでレジに持ってったらば。
「うにゃうにゃうにゃうにゃなんたらかんたら？」
「え？」
「うにゃうにゃうにゃうにゃなんたらかんたら？」
「ええ？」
何を聞かれているのかわからない。
レジのお姉さんが、まあともかく、って感じで精算してくれたんで、これで終りかと思ったら、さらに
「うにゃうにゃうにゃうにゃなんたらかんたら？」
何!? 何なの!? コンビニで買物するのに、何をこんなにしつこく聞かれねばならないの!?
と思ってたら。
お姉さん、両手を掲げて、袋を持つ仕草をしました。
「袋に入れる？」って聞いてたのか！！！
……そんなこと、聞かれるものだとは思わなかったよ……。
「あ、い、いえすぷりーず！」
無事、ポテチとドリンクを袋に入れてもらいました。
最初っからあのゼスチャーしてくれればわかったのに〜、と私が言うと、奄美が「そんなに通じないとは思わなかったんだよ」
………さいでんな。
何時のが一番近いかなー、と駅の時刻表を見て、ふむふむ、と確認して。
確認したんだけど。
確認したのに。
……乗車ホームがいつまでたっても表示されないよ？
あれれ、あれれ、と待ってたんですが、10分前になっても、まだ不明。
だめだ、イギリスの列車はわからねぇ、とインフォメーションで聞いてみましたら。
「ああ、次は52分、ホームは8番ね」
……52分？ その前に出るはずの、この時間のは？
でも、インフォメーションでそう言うからそうなんだろう、と8番ホームへ向かいます。
──あのー、8番ホームって、aとbがあるんですけど!?
どっちだよ！
わかんねえ〜、とそこにもあるインフォメーションで、再度確認。
「ああ、次のロンドン行きは23分だよ」
「…………」
にじゅうさんぷんて。
うがーっ、どうなっとんじゃー！！！（笑）
何かもう、ぐったり疲れちゃって、待合室で、力なく座り込む私たち。
生理痛もひどくなってきたよ、辛いよー、辛いよー。
とりあえず、薬飲んで、「そうだ、シェフィールドに来たって証拠写真とっとかなくちゃ！」（さっきあれほどブレイズの周りで撮ったじゃねぇか）と「Sheffield」と書かれた駅名の隣で交替で写真撮って、「これだけ時間があれば、もっと町中まわれたのにねえ」「ほんとだねえ」とちょっと後悔もしてみたりして。
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15:30
行きの列車は、予約なんかも電光表示の、最新式っぽい車輌でしたが、帰りはなんかこう……「年季積んでます！」的、古びた感じでした（笑）。
行きで学習してるので、予約の入ってない席に並んで座って、出発を待ちます。
「あー、帰りはよく寝れそうー」
と宣言していた通り、遠からず奄美はうとうとと居眠り始めました。
……怖くないんだなあ……。
おじみそ（憶病者、の方言）の私は、基本的に、公共の乗り物で眠るのは怖いです。国内外を問わず。長時間の場合や、どうしても眠いときは仕方ないけど。
そして、この日は更に私を恐怖に陥れる出来事が待っておりました。
電車が動き始めて１時間も経ったころでしょうか。左斜めのボックス席にですね、最初は親子連れかな、と思われた年配のご夫婦と、こちら向きの座席に、20代くらいの女性が座ってたんですよ。
でも、そのご夫婦は途中で降りて、同じ駅で、今度は50代くらいのおばさんが乗ってきて、そのお姉さんの隣に座ったんです。
それからしばらくして、おばさんは、ナップザックを席に置いて、どこかへ行ってしまいました。
（バッグなんか置いて、不用心だなー。隣にひとがいるから安心してるのかしら。でも、そのひとが泥棒じゃないっていう保証はないのにー）
とか、他人事ながら、心配してたんですよ。
おばさん、なかなか戻ってこないし。
だんだん不安になってきましてね。
（ひょっとして、テロリストだったりしたらどうしよう？ あの中には爆発物とか、サリンが入ってたりして！）
ロンドンのテロも、まだ記憶に新しいところでしたから、想像はつい悪いほうへと向かいます。
（いやでも、それなら、あのお姉さんが一番に警戒するわ！）
と思ってたら。
そのお姉さんも、席を立ってどっか行ってしまいました……！！
おばさんは、まだ戻ってきません。
（えええ〜〜、何、実はあの二人はグル!? これは計画的犯行!?）
ドキドキする私をよそに、奄美は隣ですうすう寝てます。
（お、起こして相談したほうがいいかしら、どうなのかしら、だって、トイレに行ったとかでも、こんなに長く留守にはしないでしょう）
と、一人でハラハラしていると、そこへ、おばさんがようやく帰ってきました。
手には、飲物のカップ。
それから、ほとんどすぐにお姉さんも帰って来ました。
やっぱり、手には飲物のカップ。
（………………………）
そうです、二人は食堂車へ飲物を買いに行っていたのです。
なかなか帰ってこなかったのは、おそらく食堂車が混んでいたから。
……………………びっくりしたあ…………………。
たぶん、この旅行中で、一番心臓に負担がかかった時間でした。
しかも、ほぼ全部が自分の想像だってところがね！（笑）
あと、割と近くの席に、お父さんと子供の二人連れ（余談ですが、イギリスでは「父親と子供」のツーショットを驚くほどよく見かけました。それか、「両親と子供」。日本の、9割方が「母親と子供」を見慣れている私には、新鮮な光景でありました）が座ってたんですが、この子供が。
「きゃー！ ひゃー！」
と、ひっきりなしに、甲高い奇声を発しっぱなしなのです。
お父さんが「静かにしなさい」って言っても、まったく効き目なし。
「きゃー！ ひょー！」と大騒ぎです。
楽しい騒ぎ方じゃなくて、どう聞いてもヒステリーです。
あんまりにも遠慮なくけたたましいので、ひょっとして病気かなあ、と思ったんですけど、お父さんに連れられて通路を歩いてきた顔は、ごくふつうの子供で、そう言った障害や病気を感じさせる表情ではありませんでした。
……てことは、結局しつけがなってないってことなんじゃないの!?（笑）
しっかりしてくれ、お父さん、と思ったものであります。
結局、ロンドンにつくまで叫びっぱなしで、奄美も「同じ席のひと、よく我慢してたよねえ」と言っておりました。
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19:00
さて、列車は順調に走り、なんと、予定通り、7時にセントパンクラス到着！
うわ、ちょっとすごいよ、7時についたよ、時刻表通りだよ！
滞在二日目にして、もうそんなことに感動できる国、イギリス（笑）。
そういえば、帰りは改札が二回も来ましたよ。
行きに一回、帰りに一回、でいいんじゃないかなあ（笑）。
これなら、ウォーキングツアー、ギリギリ間に合うんじゃない（7時半に、Tower Hill駅前にいないといけない）、と地下鉄に乗ろうとしたら。
「……ねえ、サークルラインと、ディストラクトライン、まだ止まってるよ……」
昨日も止まってたのに。今朝も止まってたのに。
日本じゃ絶対考えられません。
Tower Hill駅に行くには、この二つに止まられるのは致命的です。
「じゃあえーと、バスなら間に合うかなあ……」と路線図を見ていたら、奄美が。
「……トラベルカードがない……」
「……え………」
今日は、セントパンクラス以降は、トラベルカードを使ってないので、そのときまで必要なかったんですけど。
「どこにしまったの？」
「このポケットだと思うんだけど……さっき、MMLの切符取りだした時に落したのかもー」
「探せ探せー」
しかし、あらゆるポケットやバッグを探しても、トラベルカードは出てきませんでした。
奄美、カード買い直しです。
「もったない〜〜」
「もったいないねえ〜〜」
結局、なんだかんだで時間が過ぎてしまい、ウォーキングツアーは明日回しにすることにしました。
「……これからだと、どこに行けるかなあ」
「あ、あそこは？ 行こうって行ってた、フィッシュ＆チップス屋さん！」
「やってる？」
「やってるよう、22時まで営業って書いてあったもん！」
と、自信満々に請け合った吉野。
とりあえず、最寄り駅まで行こう、と地下鉄に乗ったのですが。
突然、構内放送が流れ、どうやら、ヒースローへの生命線、ピカデリーラインが止まったらしいです。
日曜日の夜に！！！
「……今、前にいた、スーツケース持ったひとが固まってたよ……」と奄美が同情をこめた声でいいました。
そりゃー、固まるだろう……。
しかし、他人に同情している場合ではありませんでした。
チューブのアクシデントは、いつ、誰の身にも起こりうることなのです！
ここだったかどうかさだかではないんですが、とある込み合ったホームから電車に乗ろうとしたら、まだ皆乗ってないのに、電車のドアが閉まったんですよ！
奄美は電車の中、私はホーム。
とりいそぎ「次のホームで待ってるから！」「OK！」と慌ただしくサインを交わす私たち（笑）。
私だけじゃなくて、たくさんのひとが乗りきれなくて、そこに残されてました。
毎日毎日「駆け込み乗車は危険です！」と叫ぶことしか出来ない、日本の駅員さんがみたら、胸がすくような乱暴な出来事でした……（笑）。
あれで怪我人が出ても、乗客の自己責任なのかなあ。潔いっつーか。
地下鉄といえば、「ゲイタイムス」の広告が、どどーん、と地下鉄のホームに貼ってあったりして、やっぱり違う〜、としみじみ感じましたよー（笑）。
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ゲイタイムズの写真。地下鉄内。昨日から撮影のチャンスを狙ってました（笑）。
こういう広告が、堂々と地下鉄に貼ってあるところが、やはり日本とは一味違う。
しかし、奄美はこの二人を「ムードがない」と一蹴しておりました（笑）。 |
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あと、これはいつの出来事だったか忘れましたが、けっこう混んでる地下鉄に乗ってたとき、ホームでドアが開いたから、外の人が入りやすいように、私たち、一歩ずつ奥へ下がったんですね。
別に当たり前のことだし、日本だってやるけど、そのとき入って来た親子連れ（父親と男の子）の、男の子のほうが「Sorry」、パパのほうが「Thank you」と言ってくれたんですよ。
習慣の違い、といってしまえばそれまでだけど、やっぱり、言葉をちゃんとかけてもらうのって、嬉しいもんだなあ、と♪
さらに話は変わりますが、俗に、「外国へ行ったら『Sorry』は言っちゃダメだ」とか「外国人は謝らない」とか言いますが、イギリスはそんなことなかったですよ？
みんな普通にSorry、って使ってました。
奄美いわく「きっとSorryって言わないのはアメリカ人なんだよ」、だそうです（笑）。
彼女は、アメリカではSorryの代わりに、なんたらって言葉をよく使う、って言ってたけど失念しました！（意味ねえ！）
話を戻して。
私たちは、無事次の駅で合流できたんですが、目当てのフィッシュ＆チップス屋さんは、がっつり閉まっておりました。
……あれぇ……？？？
人気のない道を、ハラハラしながら歩いて行ったのにー……（笑）。
なんかもう、すっかり疲れちゃって、「……もう帰って、日本食食べて洗濯するのはどう？」「そうだね」ととぼとぼ帰って参りました。
た・だ・し！
今日こそは、とRADAへ回るのは忘れませんでしたぞ！
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| RADA入口。 |
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| 同じくRADA入口。 |
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| RADA彫像。 |
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おおおお〜、ここが豆さんが通ったという！！
奄美は「この取手とか、きっとさわったよね！」とRADAの取手をなで回しておりました。
変質者っぽいよ、奄美！（笑）。
帰って、洗濯機貸してもらって、でも一回5ポンドもとられて（ふたりで2.5ポンドずつ）、奄美は「高い！」とプリプリしてました。しかも、乾燥機が両方使われてて、結局使えなかったし。
ただ、町のコインランドリー使うと3ポンドくらいだそうですから、二人で使うなら、それほどのぼったくりではなかったようです。
あとは、ポットのお湯で、日本から持ってきたおにぎりとラーメン作って食べました。
明日はロンドン塔と、国立陸軍博物館と、ジャック・ザ・リッパーウォーキングツアーです。
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