フロム・ウラヌス・４

【ドリームランド】
キーパー：夜、家の屋根の上から月へ向けて「とりゃ！」と跳躍し、月を経由してドリームランドのウルタールへと着地しました。
アビー：ヒラリ。
プロン：ヒラリ。ぐきっとか足を挫いたりしないよね？
キーパー：お前もか！　でも幸い眼鏡の片方のレンズが割れただけで済みました。
プロン：いやいや（笑）
キーパー：ウルタールに着いたあなたたちに、サム・パーキンスという名前の黒猫が声をかけてきます。（サム・パーキンス）「地球から来たお仲間だね？　実は僕も昔は地球にいたんだよ」
アビー：ほう。
プロン：「実は今、地球のアーカムという場所でこういうことが起こっていてね……」という話をします。
キーパー：（サム・パーキンス）「ふむふむ。なるほど、なるほど」
プロン：「スティーヴン・テイラーっていう人間を、このあたりで見かけたことはあるかい？」
キーパー：（サム・パーキンス）「スティーヴン・テイラーについてなら、少し知っているよ」
アビー：「ホント？　どんなことを知っているのかな？」
キーパー：芸術家の集まるフラニスという町に出入りし始めた、新参者の夢見る人だそうです。彼は見慣れない黒い小人と接触していたことが知られています。
プロン：「見慣れない黒い小人？」
アビー：「……シャン！？」
キーパー：そうですね。シャンはドリームランドでは黒い小人になるという話でしたね。
プロン：……何か繋がって来ましたよ。
キーパー：（ガサゴソ……ドリームランドの地図を広げる）ウルタールはここで……フラニスはその北にあります。途中には件のあやかしの森があります。
プロン：なるほど。近いな。
キーパー：（サム・パーキンス）「フラニスにあるオート・エスぺランス亭という宿屋の老猫を訪ねてみれば、いろいろと知っていることを教えてくれるかもしれない。もしフラニスへ行くなら、あやかしの森は迂回して行った方が良いな。あそこにはズーグどもがいるから」
プロン：「ありがとう、兄弟」
キーパー：（サム・パーキンス）「何やら妙なことに首を突っ込んでいるようだけど、気を付けて」
アビー：「それじゃ！」ということでフラニスへ向かいましょうか。どうやって？
プロン：「タクシー！」（※手を上げてタクシーを止める仕草）
キーパー：（笑）　タクシーはありませんが、フラニスへ向かう馬車がありますので、その荷台に乗れば楽に旅ができるでしょう。ウルタールには「猫類憐みの令」があるので「お猫様には逆らえませんわ～」ということで、積荷の食べ物を少し振る舞ってくれます。
アビー：おお！
プロン：至れり尽くせり！
キーパー：（馬車の主）「そ、そのかわり殺さないでくれ……！」(((((( ;ﾟДﾟ)))))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ
二匹：いやいや（笑）

キーパー：道中何事もなくフラニスに到着しました。
プロン：ではオート・エスぺランス亭へ行きましょう。
キーパー：それらしき宿屋の前に、名もなき老猫が座っています。凄く立派なヒゲをしているので、彼が周辺の顔役であることが分かります。ヒゲは猫の地位を表しますので。尊敬すべき、人生の先輩といった感じでしょうか。（老猫）「ああ。スティーヴン・テイラーのことなら知っているよ」
プロン：「ありがとうございます、先輩！」
キーパー：テイラーは新参者の芸術家だそうです。確か、彼は詩人だということでしたね。（老猫）「最初は新顔の芸術家として町の住人達にも歓迎をされておったが、やがて黒い小人と付き合うようになって、疎遠になってしまった。最近は姿を見かけておらんなぁ」
アビー：ふ～む。
キーパー：（老猫）「黒い小人の方じゃが、奴はどうやらあやかしの森のズーグどもと取引をしていたようじゃ」
アビー：ほほう。
プロン：なるほど。ズーグと取引をしたのは小人の方、シャンの方なのか。
キーパー：（老猫）「ズーグの中でもはみ出し者の何匹かが、最近姿を見かけなくなったという噂がある」
アビー：「はっ！　もしや……」
プロン：「……アーカムに来ているのはそいつらか？」
キーパー：そのはみ出し者のズーグたちは、自分たちを「三つ又の毒キノコの団」と名乗っていたそうです。
プロン：それは何匹くらいの集団なの？
キーパー：三つ又の毒キノコの団というくらいですから、三匹です。
アビー：なるほど（笑）　頭数は合いますな。
キーパー：（老猫）「わしも若い頃はズーグをちぎっては投げ、ちぎっては投げ……」と嘘か本当か分からない長話を聞かせてくれます。
アビー：ズーグとやらはスティーヴン・テイラー邸に潜んでいるのかねぇ？
プロン：そうなんじゃないの？　天王星人も町を歩いたりはできなさそうだから、同じ場所にいる可能性はあるな。よし、アーカムに戻ってテイラー邸に何がいるのかを確認しますか。
アビー：うん。
キーパー：（老猫）「ちぎっては投げ、ちぎっては投げ……」
プロン：まだ続いていたのかよ！（笑）　「話の途中ですが……」とお礼を言って、アーカムへ帰ります。
キーパー：了解です。ではオート・エスぺランス亭の屋根から「ジュワッ！」と跳躍して、月経由地球行きということで。