最近、ＨＰを立ち上げられた モーフィアス さんから、
 
「CDP-557ESD と VRDS-25xs では、どれほどのクオリティーに差がありますでしょうか？ 例えばボーカルのリアリティー、低音の押し出し感などで、かなりの差があるでしょうか？」
 
との質問を戴きました。
 
５５７ＥＳＤは、１９８７年にソニーから１８万円で発売され、その重量は１８．５Ｋｇあります。
前年、Ｄ大賞を受けた５５５ＥＳＤより５Ｋｇも重くなったのに、何故か、優秀推薦機に留まりました。
評価が高かった５５５に飛びついた方が多かったのでしょうか、５５７は素通りされて、実際に使用されている方をほとんど見かけないようです。
珍しく、５５７と２５ｘｓを所有する瘋癲老人がモーフィアスさんのお目に止まったのでしょう。
 
正直に申し上げて、５年前にVRDS-25を導入して以来、５５７の出番はめっきり減りました。特に、この１年はスイッチを押した記憶がありません。
質問を受けてからまだ一週間で、ケミコンが充分賦活されてはいないかも知れませんが、一通り聴き比べた結果を報告しましょう。
 
使用システムは、１０月２０日の狼藉帖を参照して下さい。
ここで、２５ｘｓの電源ケーブルは、５５７の直付けに対応させて付属品とし、インターコネクト・ケーブルは、バランスケーブルでなく、Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ６ＮＸ を用い、この差し替えで、二つのＣＤＰを切り替えました。
ボーカルのクオラティーについては、１０月２５日の狼藉帖で、「耳慣らし」に使用した５枚で、低音の押し出しについては、１０月２３日の狼藉帖の「Ｔａｋｅ Ｆｉｖｅ］で、評価しました。
 
さて、その結論を、
ボーカル：
　両者の差は、優劣ではなく、「聴く人の好みの範囲にある」と感じました。
　ＣＤＰより、むしろ、ＳＰユニットのＦＥ２０８ＥＳの特性が支配している印象です。
低音：
　押し出しだけでなく、ゴリゴリとした力強さ、瞬発力でも５５７の方が上です。
　これには、瘋癲老人も驚きましたが、ジャズではハッキリ ５５７が Ｗｉｎ です。
 
ということで締め括っては、片手落ちですね。瘋癲老人が、何故、専ら２５ｘｓを使用しているのかの説明も必要でしょう。
 
ＶＲＤＳ-２５を購入したのは、谷崎さんの薦めで（６月１１日の狼藉帖）、２５ｘｓは、たまたま通りがかりの衝動買いです（８月２０日の狼藉帖）が、次の三点を気に入っています。
 
Ａ．高域を繊細に表現する
Ｂ．空間情報、特に、奥行きを再現する（ソフトにその情報が入っていれば）
Ｃ．ＸＬＲ端子がある
 
ＡとＣは、９０７ ｉ ＭＯＳ Ｌｉｍｉｔｅｄからの要請です。
また、Ｂは、バッフル面積が小さいスピーカーを活かすのに必要なことです。
 
さて、Ａについては、このＣＤの冒頭にあるソロ・ヴァイオリンを聴いてみましょう。

Ｂについては、インバルのマーラー第五番、冒頭のトランペットです。

この二つで、５５７と２５ｘｓとの差を認識されるでしょう。
だからといって、
 
「リジッドな床とラックが用意できるならウルトラハイＣＰだ」
との、長岡先生の言葉をそのまま受け売りした上で、
「新品で１０万円」
と、唆す
 
ような、短絡をしないのが、この狼藉帖のスタイルです。
５５７の方が、音を気持ち良く聴かせてくれたソフトをいくつか紹介しましょう。
 
その一

１１月９日、ＡＥ８６さん宅を訪問したとき、持参した一枚です。
 
「いろいろやったけど、よく鳴りません。トラック１の新日本紀行をお願いします」
どれどれ、と廻して下さいましたが、やはり変。
ＡＥ８６さんの言葉は、
「この録音は変わっています。フォステックスのＦＥシリーズと合いません」
瘋癲老人は
「ユニットとの相性ですか。ハコが原因ではないのですね」
と、一安心。
 
ところが、今回、５５７で聴くと、一転して、かなりの美音です。
 
その二

２５ｘｓでは、音が苛立っていて、聴き疲れがします。
ところが、５５７の音は当時（６０年代）をそのままに思い起こさせ、目頭が熱い。
今も聴きながらキーボードを打っていますが、指が滞りがちです。
 
その三

最近、親しくして戴いているジャズ派のＳｈｕｋｓさんに誘発されて購入した５，６０年代の名演のコンピレーションです。
 
１０月に発売された２０ｂｉｔＫ２ですが、２５ｘｓで聴くと、全然、気持ち良くない。
５５７で一変、Ｓｈｕｋｓに弟子入りをお願いしようかな、という気になっています。
 
その四
　　　　　　

２００２年度後期の最優秀録音盤ともステレオ誌で評されている、ゲルギエフ指揮、キーロフ歌劇場管弦楽団のシェエラザードです。
 
２５ｘｓでは、そうかなー、との印象ですが、５５７では、なるほど、結構いけてます。
 
ところで、余談ですが、

このプログラムで、幸い、前側・左寄りのＳ席をゲットできました。
あのソロ・ヴァイオリンを生で堪能しようという狙いです。
 
さて、いよいよ、瘋癲老人が結論を出すときです。
 
「２５ｘｓは、９０点を取るときもあるが、５０点もある。
一方、５５７は、９０点には届かないが、６０点までは落ちない。
５５７に良い値がついても、手放してはなりませぬ。」
 
最後に、５５７を見直す機会を与えて下さいました、メーフィアスさんに、感謝を申し上げます。
なお、瘋癲老人の２５ｘｓに異常があって、その評価が偏ったものであったとしても、購入後まだ３ヶ月、中を覗いたこともありませんので、その責は、こちらにありませんね。
 

「ケーブルにＦＬチューブを被せ、その末端がバラけないように、熱収縮チューブで固定する」
というのが電源ケーブルを自作するときの常法になっています。
熱収縮チューブを収縮させる熱源としては、熱湯、ガスコンロ、ヒート・ガンなどが挙げられていますが、何故か、（ヘア）ドライヤーは、
「温度が上がらずうまく縮まない」
とされているようです。
家内のドライヤーを借りて電源ケーブルを仕上げている瘋癲老人には、些か、複雑な気持ちではあります。
 
家内のドライヤーの消費電力は１２００Ｗ（６００Ｗと切り替え）、おそらく、お宅のも同様でしょう。
一方、ヒート・ガンでも、高々、１２００Ｗでしょう。
それぞれの消費電力が同じなのに、ドライヤーで温度が上がらない理由は、次の３点です。
 
１．ドライヤーの方が、風量が大きい
２．ヒート・ガンの方が、熱風の径が小さい
３．ドライヤーの方が、バイメタルなどによる上限温度が低い
 
家内のドライヤーは、吸入口を部分的に掌で覆えば、髪にウェーヴをかけられる程度まで、噴出する空気の温度を上げられるようになっております。

インターコネクト・ケーブルのように、径が細く、熱容量が小さい場合は、ガスライターで熱収縮チューブを収縮できますが、ドライヤーでも、噴出口に近づければ、風量の調節だけで十分です。
もし、そのドライヤーで、リミッターが、熱収縮チューブが反応する温度より低く、設定されていると、うまく縮まないので、諦めましょう。
 
さて、問題は、３．５スケや５．５スケのケーブルのように太いときです。
 
このケースでは、吸入量を制限するだけでなく、噴出した熱風を熱収縮チューブに収束させる工夫が必要です。
例えば、このように衝立を立て、その角にケーブルを這わせ、熱風を少し斜めから当てると、無駄な拡散を減らすことができます。

さらに、衝立とケーブルの間に新聞紙などを挟んで、ケーブルを包むようにトンネルをつくり、その中に熱風を通せば、１２００Ｗの熱量が、ヒート・ガンと同様に、有効に集中できます。
 
ところで、
「身近にドライヤーが無いときは、どっちを買うのか」
と、質問されれば、躊躇なく、
「ヒート・ガン」
と答えます。
確かに、ドライヤーは、ヒート・ガンの半額で買えます。
でも、この頭からして、ドライヤーは似合わないもの。
 

ホスピタルグレードのプラグ（ＨＰプラグと略記）にスターカッドケーブルを装着するとき、こんな風にできたら、と思ったことはありませんか。

ＨＯＴ側、ＣＯＬＤ側に、２個ずつ穴が開いていれば、 これができます。
そして、その効果は、次の３点です。
 
　＊　太い線も使える
　＊　装着作業が楽だ
　＊　線とピンとの接触面積が大きい
 
ということで、今回の狼藉帖は、もう一つの穴の開け方、です。
 
１．ＨＰプラグは、ＪＩＳ規格品（松下：ＷＦ５０１８；明工社：ＭＥ２５９１）を選ぶ
２．外蓋を外す
３．中蓋の穴を開けたい位置に、ドリルの歯が滑らないように、キリで印を付ける
４．中蓋を外し、線を締め付けるネジと板を取り出す
５．中蓋を閉める
６．プラグをコンセントボックスに差し、固定する
７．ドリルで穴を開ける（径は最初２ｍｍ、次いで３．５ｍｍ）
８．プラグをボックスから抜き、中蓋を外す
９．線を締め付けるネジと板を戻し、中蓋を閉める
 
ＵＬ規格のＨＰプラグでは、締め付けネジと板が外せないので、これらをドリルで傷つけないように、開ける穴の位置を注意深く確認します。ドリルする径は、既存の穴（３．５ｍｍ）より小さい、３ｍｍまでとしましょう。
ＨＵＢＢＥＬＬのＨＢＬ８２１５ＣＴなどは締め付けネジの位置が動きませんが、明工社のＭＥ２５７３は、グラグラです。既存の穴に適切な絶縁チューブなどを挿入すると、ネジと板を固定できます。

コンセントとプラグの接触は、面と面だから、面。
コンセントやプラグと「線」の接触は、面と円柱だから、線。
どちらが隘路になっているかは、明白です。
 
穴が二つあれば、両方に入れる。
穴が一つしかなければ、もう一つ開けましょう。
 

ここまで、ＶＣＴとかＶＶＦとか、何の説明もなく、周知の語彙のように、使ってきました。２ＣＴと記号されるケーブルを説明するに当たり、これらを含む、いわゆる、電線用語について、少し触れておいた方がよさそうです。
 
でも、簡明で要領を得た素晴らしい解説を見つけました。［ＪＵＮＫ ＡＵＤＩＯ］さんの［ＪＡの「電線音頭」］というページです。ここをお借りしましょう。
 
ＪＡさん曰く、
”今日、ＨＣを除いてみたら、「ＣＴ］と言うケーブルをみつけました。ゴム絶縁キャブタイヤケーブルです。とてもぶっとく、頑丈そうです。記号から類推するに、これがキャブタイヤの元祖ではないでしょうか？”　（原文のママです）。
 
そうか、だから、ヴィニル絶縁だとＶＣＴなのか。
では２ＣＴとは何か。
 
軒下にぶら下がっている［電線見本の板］を、何枚か、くるくる廻して、やっと、スターカッドに使えそうなケーブルを見つけました。
 
「この２スケの４芯と１．２５の４芯を２ｍずつ」
包んだ袋は、ずしりと重く、手応え十分です。
「この黒い材質は何ですか」
そんなことも知らないで買うのかい、という顔をして
「ゴムだよ」
げっ、ゴムだって。長岡先生は言っていました。
「ゴムはゴム臭い音がした」
 
切ってしまったものは、しょうがない。いまさら返せない。
これも、何かの縁です。
 
持ち帰って、一寸、剥いてみると、銀色の線が出てきました。値段からして、スズメッキでしょう。
一晩すると、部屋全体に、ゴムの臭いが充満してしまいました。
なにより、このゴム臭を退治する方法を開発することが先決です。
 
１．ケーブルの両端を自己融着テープで覆い、完全に、防水する。
２．このケーブルをプラスチックのタライの中にトグロを巻かせる。
３．トグロが隠れる位まで水を浸す。
４．適量の非塩素系アルカリ性液体洗剤（例えば、マジックリン）を加える。
５．２，３日すると緑茶色になる（ならなければ洗剤を追加する）。
６．緑茶から紅茶、さらにコーヒーになったら（約１週間）、ケーブルを取り出す。
 
これで、鼻を、ケーブルから数センチに近づけて、やっと、感知される程度まで、除臭できています。
 
さて、本題の２ＣＴの説明に進めましょう。
 
キャブタイヤケーブルは、移動用ケーブルの総称として用いられています。
ＣＴなる記号はキャブタイヤを示し、その前に、数字やアルファベットを置いて、そのキャブタイヤケーブルの種類を表します。
 
２ＣＴは天然ゴムを絶縁体およびシースとする２種天然ゴムキャブタイヤケーブルです。
１ＣＴと記号される１種天然ゴムキャブタイヤケーブルが、別に、ありますが、１種は屋外では使用できません。２ＣＴは、１ＣＴと比べ、天然ゴムシースの外傷に対する強度を増しています。
両ＣＴの特徴として、スズメッキ銅線が使用されています。銅線では、天然ゴムの加硫工程で酸化されるためです。
 
ＶＣＴ（ビニルを絶縁体とシースとするキャブタイヤケーブル）は、摩耗、衝撃、引き裂き試験がなく、機械的外力がほとんど掛からない用途に、また、ビニルの低耐熱性から、熱的に影響を受けない環境で使用されます。
 
２ＣＴとＶＣＴの違いは、
 
１．絶縁体とシースの材質が異なる
２．スズメッキの有無
に加えて
３．絶縁体とシースの厚さが異なる
ことが挙げられます。

例えば、線径が３．５＾２ｍｍで２芯の２ＣＴとＶＣＴを対比すると、
 
　　　　　　　　　絶縁体厚さ（ｍｍ）　　仕上外径（ｍｍ）　　　　質量（g/ｍ）
　　２ＣＴ　　　　　　　１．１　　　　　　　　　　１３．４　　　　　　　　　　２６２
　　ＶＣＴ　　　　　　　０．８　　　　　　　　　　１１．８　　　　　　　　　　２０２
 
であって、ＪＡさんの仰る通り、２ＣＴがぶっとくて、頑丈そうなことが理解できます。
その他の線径や芯数のケーブルの数値については、株式会社三ツ星の［このページ］に入り、そこで、２ＣＴなりＶＣＴなりをクリックしてください。
 
ＶＣＴや２ＣＴに限らず、まだまだ、美味しそうなケーブル（オッと、耐圧３００Ｖのコードを除外する根拠はありませんね）がありそうです。
 
アキバに出たとき、宝くじを買う気分で、これは、と感じたケーブルを、２ｍだけ切ってもらうのも、一興ではないでしょうか。