ジョーのお誕生日２０１０
「フランソワーズ。……と、一緒の時間」 それって去年と同じよとスリーは小さく呟いた。 「それに、……いつも一緒にいるじゃない」 どういう意味？ けれどもナインは答えない。 「――まぁ、無理な話だけど」 スリーの口を手のひらで塞ぎ、ナインはそのまま彼女を抱き締めた。 本当に――そういう意味じゃないけど、でも…… 「まあ、いいや」 いつか、ね。 「何が欲しいか、って？そんなの、フランソワーズに決まってるじゃないか」 変な質問だよなあと笑う。 「前はフランソワーズ自身だったし」 あれは楽しかった、と思い出して頬を緩ませた。 「去年は、裸エプロン完全版だし」 さらに頬が緩む。 「いやあ、今年はなんだろうなあ」 ねっ、フランソワーズ？ と振り向いたけれど、そこにいたはずのフランソワーズは忽然と姿を消していた。 「あれっ？フランソワーズ？」 ＊＊＊＊ 「……まったくもう」 今年はどんなのかなあと瞳を輝かせて言われたものの。 「何をしたらいいのよ」 ハードルが高すぎるわ……とフランソワーズは溜め息をついた。 「去年のようなすれちがいは勘弁してほしいな」 本当に、危うく地球的規模のすれちがいになるところだったのだ。 最初から一緒にいればいいんだ。 ジョーは思う。 変に我慢するから、ややこしいことになる。 「ともかく、もうごめんだ」 電話の向こうのフランソワーズは笑ったようだった。 「そんなこと言っても、あなたはレースがあるでしょう？まさか私に来いって言うんじゃないでしょうね？」 もう一押し。 一緒にいたいから。 そう言えば、フランソワーズは頷くだろう。 でも。 フランソワーズだって予定があるだろう。 「勝手に決められても困るわ。私にも予定があるのよ？」 ほら、やっぱり。 「うん。そうだよね」 僕と一緒にいるという方を優先してはくれないだろうか。 そう言ってみようかどうしようか迷っているジョーの耳にフランソワーズの声が響いた。 「ほんと、困るわ。ハリケーンジョーに会いに行く予定が入っているのに」
①旧ゼロの場合 （昨年のお誕生日の出来事はこちら
注：通して読むと全部で１２ページあります）
「ま。ジョーったら」
「そういう意味じゃないよ」
「えっ？」
首を傾げじっと見つめる蒼い瞳をしばし見つめ、そうして大きく息をついた。
「無理って何が？」
「オコサマにはまだ早いってこと」
「ま！私、オコサマじゃないもん！」
「はいはい」
「オトナだもん」
「そうだったね」
「だってジョーがオトナに」
「はい、そこまで」
「何が？」
「何でもない」
いつか――
②新ゼロの場合 （昨年のお誕生日はコチラ
注：子供部屋連載のまとめなので長いです）
③超銀の場合 （昨年のお誕生日はコチラ
注：こちらも長いです）
「あら、すれちがってないわ。会えたじゃない」
「運が良かっただけさ」
それは、お互いに同じ事を考えていた証明ではあったけれど。
会いたいと最初から伝えていれば何の問題もないし、そもそも離れなければいいのだ。
「うん。だめかな」
「えっ、だめかなって。ジョー、本気？」
「ああ」
「ああ、って……」
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